Шотландская группа Stealers Wheel была образована в 1972 году школьными друзьями Джерри Рафферти и Джо Игэном. Рафферти уже имел опыт профессионального музицирования в команде The Humblebums, которую покинул за год до появления Stealers Wheel. В 1971 году он выпустил сольный альбом "Can I Have My Money Back?", в записи которого ему помогал Игэн. Позже было решено объединить усилия. К проекту присоединились Роджер Браун, Рэб Ноукс и Иэн Кэмпбелл.

  Изначально Stealers Wheel были задуманы как британский ответ Crosby, Stills, Nash & Young. И, несмотря на то, что в дальнейшем группа выработала свой собственный стиль на основе фолк-рока, от сравнений с заокеанскими коллегами они так и не избавились до конца карьеры.

  Несколько месяцев Stealers Wheel искали контракт, и к тому моменту, когда группу взяла под свою опеку компания A&M Records, из состава уже выбыли Браун, Ноукс и Кэмпбелл. Их заменили Пол Пилник, Тони Уильямс и Роб Кумбес. Первый, безымянный, альбом группы, продюсировать который взялись знаменитые сонграйтеры Джерри Лейбер и Майк Столлер, вышел тогда же, в 1972-ом. Диск получил хорошие отзывы критики и пользовался успехом у публики, в американском чарте он занял пятое место. Сингл "Stuck In The Middle With You" был продан в количестве более миллиона экземпляров. Несмотря на очевидный успех Рафферти покинул группу, его заменил Лютер Гросвенор, проведший в составе тур 1973 года. Тем временем, вместо Тони Уильямса пришёл Делайл Харпер. Далее последовало ещё несколько перемен в составе. Игэн убедил Рафферти вернуться, и в дальнейшем Stealers Wheel существовали как дуэт с сессионными музыкантами. В чарты попали синглы "Everyone's Agreed That Everything Will Turn Out Fine" и "Star".

Stealers Wheel, выпустившие всего три альбома, которые оставили свой след в фолк-роке. Возможно, они были не самой влиятельной группой, но основной автор песен Stealers Wheel Джерри Рафферти безусловно является одним из лучших мелодистов фолк-рока 70-х. В 90-е новую волну интереса к группе пробудила популярность Квентина Тарантино, включившего в фильм "Бешеные псы" хит Stealers Wheel 1972 года "Stuck In The Middle With You".

  В 1974 году появился второй альбом группы "Ferguslie Park", оказавшийся провальным. Он с трудом попал в американский Top 200.

  Отношения Рафферти и Игэна порядком испортились, они никак не могли договориться о составе участников для записи третьего альбома. С продюсерами Лейбером и Столлером общение проходило тоже безрадостно. В итоге группа исчезла из поля зрения на полтора года, после чего в 1975-ом всё-таки был выпущен диск "Right Or Wrong". Продюсером записи стал Ментор Уильямс. Пластинка снова оказалась провалом, и группа распалась. Оба её участника занялись сольными карьерами. Больше на этом поприще преуспел Рафферти.

  В 1990 году был выпущен сборник лучших песен Stealers Wheel, а через два года Квентин Тарантино включил хит "Stuck In The Middle With You" в саундтрек своего фильма "Бешеные псы", что породило новую волну интереса к группе. Танцевальная версия "Stuck In The Middle" попала в британский Top 10. Тогда же на одном из сольных альбомов Рафферти появился Игэн. Они немного поработали вместе, вспомнили старые добрые времена, но ни к какому продолжению это не привело.

  В 2004-2005 гг. все три альбома команды были переизданы в ремастированной версии британским лейблом Lemon Recordings.

  В 2008 году Тони Уильямс, Род Кумбес и Пол Пилник начали выступать под названием Stealers Wheel, пригласив в компаньоны Тони Митчелла. Они также начали готовить новый материал и вынашивали планы большого тура, в ходе которого предполагалось присоединение к группе Лютера Гросвенора.

  В это же время из поля зрения публики и журналистов исчез Джерри Рафферти. Причём буквально – в августе 2008-го он сбежал в неизвестном направлении из больничной палаты, где находился на обследовании. До сих пор его местонахождение неизвестно. В феврале 2009 года в прессе появились сообщения о том, что Рафферти скрывается у друзей где-то на юге Англии. Позже представитель певца Пол Чарлз сообщил, что Рафферти жив и здоров, но не собирается больше ни записываться, ни гастролировать. Однако буквально на следующий день эта информация была опровергнута, представитель Рафферти заявил, что музыкант продолжает сочинять музыку и намеревается выпустить новый альбом.

Джерри Рафферти родился 14 апреля 1947 года в шотландском городе Парсли, в семье горняка-ирландца. Отсюда и идет его склонность к кельтскому фольклору. Играл на бас-гитаре в безымянных и оставшихся безвестными группах на танцах, а первое настоящее музыкальное крещение получил в группе The Humblebums [-- Вход на форум --] известного фолкового певца Билли Конноли (Родился в 1942 году в Глазго, заработал славу как едкий на язык комик и исполнитель шотландских фолковых песен со специфическим чувством юмора. Подготовил в свое время успех ансамбля Bay City Rollers и моду в Британии на все шотландское. Лучшие диски - концертные, передающие всю прелесть его "живых" выступлений). Вкусы Конноли были довольно грубыми, аудитория - плебейской; в этом смысле Рафферти был полным антиподом. Какое-то время эта разница в творческих потенциалах работала на их группу The Humblebums, но затем Джерри, записавший к тому времени с группой два альбома, решил бросить Конноли и организовать собственный коллектив. Реакция партнера была резко отрицательной , и он выдал в прессе и на тусовках все, что он думал о Рафферти.А Джерри после выпуска сольного альбома с Джо Игэном сформировал команду Stealers Wheel. Другими ее членами стали Рэб Нокс и Роджер Браун, и каждый из участников мог причислить себя к поющим поэтам. Вскоре, так и не сделав ни одной записи, двое последних ушли и их заменили гитарист Пол Пильник, бывший член когда-то легендарной ливерпульской группы, а также ударник Род Кумбс и басист Тони Уильямс. Тем временем фирма A&M откупила права на Рафферти у Transatlantic , и в декабре 1972 года ансамбль приступил к записывающим сессиям со знаменитыми продюсерами Либером и Столлером. Диск оказался довольно хорошим и содержал три песни, которые позже были выпущены на синглах - Stuck In the Middle With You, You Put Something Better Inside Me и Late Again. За всеми было записано коллективное авторство Рафферти и Игэна.Музыка группы являла собой весьма неожиданный для Англии синтез утонченного американского кантри-рока со звенящими гитарами и мужским сантиментом. Рафферти американских влияний не отрицал и даже через много лет исполнял на своих концертах песни из репертуара Flying Burrito Brothers. Но , прежде чем альбом получил какой-либо отклик, Джерри ушел из группы; за ним последовал Уильямс, которого сменил Дилисл Харпер. Непродолжительное время с ансамблем сотрудничал Лютер Гросвенор, прежде чем присоединиться к Mott the Hoople.А в мае 1973 года песня Stuck In the Middle With You, исключительный по качеству фолк-роковый сингл, начала свое триумфальное продвижение к вершине сингловых списков по обе стороны Атлантики, достигнув, в конечном счете, шестой позиции в Англии и второй - в США. Интересен был вокал, лежащий где-то между Бобом Диланом и Джоном Ленноном. В этой ситуации менеджер группы рассудил, что возвращение Рафферти было бы совершенно логичным, но все члены Stealers Wheel, кроме Игэна, проголосовали "против" ногами.На гребне успеха Рафферти и Игэн дали несколько концертов, а затем вновь отправились в студию для записи альбома, вновь с Либером и Столлером. Обозреватели в роковой прессе встретили лонгплей довольно благожелательно, хотя хита из его материала состряпать не удалось. Песня Star едва смогла попасть в полусотню лучших в США. Разочарованные, музыканты начали работу над очередным диском, на этот раз с продюсером Ментором Уильямсом. По многим причинам, связанным с финансированием и руководством, работа эта затянулась. Диск вышел в свет только в марте 1975 года. Но к этому времени ансамбль уже выпал из поля зрения аудитории и альбом прошел почти незамеченным, оказавшись последней страницей в творчестве группы, из-за постоянных распрей не сумевшей полностью реализовать свой значительный коммерческий и творческий потенциал.

Band members

    Gerry Rafferty: vocals, lead guitar (1972–1975) (born Gerald Rafferty, 16 April 1947 in Paisley, Scotland; died 4 January 2011)
    Joe Egan: lead vocals, keyboard (1972–1975)
    Paul Pilnick: lead guitar (1972) and (2008–present) (born 17 March 1944, in Liverpool, Merseyside, England)
    Tony Williams: bass guitar (1972) and (2008–present)
    Ian Campbell: bass guitar (1972) (born Ian Campbell, 17 July 1941, in Glasgow, Scotland).
    Rod Coombes: drums (1972) and (2008–present)
    Joe Jammer: guitar (1973–1975)
    Andrew Steele: drums (1973–1975) (born Andrew Roy Malcolm Steele, 2 August 1941, in Hendon, London; died 18 April 2005, in Alaska, United States).
    Gerry Taylor: bass guitar (1973–1975)
    Bernie Holland: guitar (1975)
    Dave Wintour: bass guitar (1975)
    Luther Grosvenor (Ariel Bender): vocals, guitar (November 1972 - July 1973)
    Tony Mitchell: guitar (2008–present)

Further members, who did not participate in any recordings

    Rab Noakes: guitar, vocals (1972)
    Roger Brown: vocals (1972)
    DeLisle Harper: bass guitar (1973) (born Delisle McKenzie Harper, 20 November 1942).

Discography
Albums

    Stealers Wheel (1972)
    Ferguslie Park (1973)
    Right or Wrong (1975)
    The Best of Stealers Wheel (1990)