Nektar — английская прогрессив-рок группа 70-х годов.

Группа была сформирована в немецком Гамбурге в 1969 году. В её состав вошли англичане Рой Элбратон (гитары и вокал), Аллан «Taff» Фримен на клавишных, Дерек «Мо» Мур на басу, Рон Хауден на барабанах, и Мик Брокетта, отвечаший за освещение, спецэффекты и прочее. Написание песен всегда было плодом коллективных усилий.

Поразительно, но парни из Британии создали немецкую группу, завоевавшую неслыханный успех в Германии и США, но не сумевшую совершить какого-либо ощутимого прорыва у себя на родине. Имея три золотых альбома («Remember the Future», «Down to Earth» и «Recycled»), Nektar стали группой, записавшей одни из самых оригинальных работ в 70-х. Виртуоз-гитарист Ройе Элбрайтон — харизматичный фронтмен, выступавший на одной сцене с Джимми Хендриксом; Алан «Валиец (Тафф)» Фримен — клавишник; Дерек «Мо» Мур — бас, неисчерпаемый источник энергии; Рон Хауден — барабанщик. Пятый член группы — Мик Брокетт — музыкантом не был, но устраивал самые грандиозные световые шоу на рок-сцене.

.Группа была основана в 1969 году выходцами из Англии, проживавшими на тот момент в Гамбурге. Музыкантов звали Рой Албригтон (гитара, вокал), Тафф Фриман (клавишные, вокал), Рон Хауден (ударные) и Мо Мур (бас, вокал). Все четверо приехали в Германию еще в 1965-м и успели переиграть в куче различных банд. Знакомство их произошло в 1968 году в гамбургском «Star Club». У парней обнаружились общие интересы к музыке «Beatles» и раннему рок’н’роллу, но больше всего их привлекало экспериментальное звучание, начавшее входить тогда в моду. В этом-то направлении. «Nektar» и начали свое движение. Но они не стали ограничиваться одной музыкой, а решили использовать также видеоряд.

В 1970 году в коллективе появились два человека, работавшие со светом и спецэффектами. Благодаря Мику Брокетту, светотехнику работавшему также с Pink Floyd в конце 60-х, который обеспечивал им иногда световую аранжировку концертов. и Кейту Уолтерсу группа устраивала очень интересные живые шоу. Слава о «Nektar» распространилась по всей Германии, и в 1971-м лейбл «Bellaphon» заключил с группой контракт. После подписания контракта на следующий год, Nektar тут же произвели фурор своим спейс-роковым классическим альбомом «Journey to the Centre of the Eye». В 1972 последовал концептуальный альбом «A Tab in the Ocean», содержавший песни «Desolation Valley» и «King of Twilight» (позже переигранную группой Iron Maiden), ставшие на долгие годы ключевыми в концертном творчестве группы. В 1973 году в свет вышел двойной альбом «Sounds Like This». Записанный «вживую» в студии (и названный Элтоном Джоном «экстраординарным»), альбом стал первым британским релизом и поводом появиться группе дважды в шоу The Old Grey Whistle Test.

Но главным прорывом стал еще один альбом 1973 года «Remember the Future». Будучи еще одним концептуальным диском, он стал первой пластинкой, выпушенной в Штатах и попал в чарты Биллбоарда в 1974 году, получив «золотой» статус. Неплохое достижение для группы, которая ни разу в США и не была до этого. Конечно, вскоре их позвали туда на гастроли. Для записи следующего альбома, вышедшего в 1974 году под названием «Down to Earth» группа заручилась поддержкой поэта группы Hawkwind Роберта Калверта, чтобы обеспечить должным юмором цирковую стилистику новых композиций и вновь сделать альбом «золотым». «Recycled» вышел в 1975 году и был записан в Лондоне и Франции при помощи бывшего техника The Beatles Джеффа Эмерика. На альбоме присутствовал настоящий хор и американский вундеркинд-клавишник Ларри Фаст (из группы Synergy, позже игравший в группе Питера Гэбриэла). Диск стал третьим подряд «золотым» диском группы в Германии и США. Затем группа Nektar надолго оседает в Америке, где производит обильные вылазки на гастроли и устраивает впечатляющие шоу с огромным количество оборудования. Бешеные гастроли и плотный график не могли не повлечь за собой расплату.

В декабре 1976 года из группы уходит Ройе Элбрайтон. Его быстренько заменили американцем Дэйвом Нельсоном и новый состав записывает «Magic is a Child» (с фотографией юной Брук Шилдс на обложке) в 1977 году. Этот состав продержалсявместе недолго и, спустя два года, уже Ройе Элбрайтон и Тафф Фриман создают свой вариант группы Nektar. Вместе с Кармин Рохас и Дэвидом Пратером они выпускают в Европе альбом «Man in the Moon» (для Voiceprint это был первый CD). Затем Фримен предпочел остаться в США и Элбрайтон был вынужден создать группу Grand Alliance вместе с бывшим членом Climax Blues Band Дереком Холтом. Так практически в начале в 80-х закончилась классическая история группы.

В 1999 году после тяжелейшего заражения печени, гитарист и фронтмен Nektar Ройе Элбрайтон оказался на грани смерти. Лишь в последнюю минуту судьба преподнесла ему драгоценный подарок — донор спас ему жизнь. Некоторое время она еще висела на волоске, но, благодаря умелому вмешательству врачей, Элбрайтон выкарабкался. Вдохновившись счастливым спасением своей жизни, Ройе объявляет о восстановлении группы Nektar и записывает вместе с ней новый альбом «The Prodigal Son», вышедший на Bellaphon Records. Это обозначило новую страницу как в жизни Элбрайтона, так и в жизни группы — страницу, которая привела к триумфальному возвращению легендарной группы Nektar на мировую прог-сцену.

В 2002 году Nektar выпустили ремастер своего классического альбома «Remember the Future» и весь концерт в Лондонском Roundhouse 1973 года, с добавленным ранее не выпускавшимся материалом. Группа воссоединилась в самом классическом составе — Элбрайтон, Мур, Фримен, Хауден и даже Мик Брокетт, который обеспечил световое шоу на ежегодном прог-фестивале NearFest в The Patriot’s Theater в Трентоне 29 июня 2002 года. Более того, в концерте принял участие и Ларри Фаст. В июле 2003 года состоялся первый за 27 лет концерт в Англии, а также пара выступлений в Германии. Все они сопровождались ошеломляющим успехом.

В октябре 2003 года Nektar получили все права на свой каталог и начали полный ремастеринг всех своих альбомов. В апреле 2004 года появились реставрированные версии «Journey to the Centre of the Eye», «A Tab in the Ocean» и «Recycled» (все три с бонусным материалом). Но, в октябре 2004 года, басист Дерек Мур объявил о том, что желает покинуть группу. Чтобы не мешать гастрольным выступлениям коллектива и дальнейшей жизни группы, он привел в Nektar своего друга Ренди Дембо. Поклонники Nektar с 70-х оценили Дембо как достойную замену и не сильно расстроились такому повороту событий. А вскоре последовал и новый альбом «Evolution», который критики всех стран назвали достойным возвращением «монстров» европейского прог-рока.

Во время турне по америке в 2004 году в сентябре группу покидает один из основателей коллектива — Тафф Фриман. У него на это были причины личного характера. Моментально его заменил виртуоз элетрооргана Том Хьюз. Так что, несмотря на эти локальные потрясения, группа серьезно настроена на долгую и плодотворную жизнь в океане современной прогрессивной музыку.

Roye Albrighton
Ron Howden
Klaus Henatsch
Peter Pichl

Past members

Derek Mo Moore
Allan Taff Freeman
Mick Brockett
Keith Walters
Larry Fast
Dave Nelson
Carmine Rojas
Dave Prater
Randy Dembo
Tom Hughes

Дискография

    Journey to the Centre of the Eye (1971)
    A Tab in the Ocean (1972)
    ...Sounds Like This (1973)
    Remember the Future (1973)
    Down to Earth (1974)
    Recycled (1975)
    Magic is a Child (1977)
    Nektar - Live in New York (1977)
    More Live Nektar in New York (1978)
    Man in the Moon (1980)
    The Prodigal Son (2001)
    Evolution (2004)
    Door To The Future (2005)
    Book of Days (2007)