Композитор, пианист, клавишник и вокалист Брайан Ферри (Bryan Ferry) завоевал международное признание, возглавив легендарную рок-группу Roxy Music. Мысль о сольном творчестве не оставляла его на протяжении всех десяти лет существования этой суперпопулярной команды, которая с годами все больше напоминала отлаженный механизм для реализации многочисленных талантов Ферри, не только первоклассного композитора и певца, но и изобретательного художника, преподносившего новаторскую музыку Roxy Music в оригинальных декорациях, костюмах и сценических шоу. Как сольный артист Ферри отошел от изысканного арт-глэм-рока своей команды, отдавая предпочтение элегантному поп-року и синт-попу. В этих стилях он работал и как самостоятельный автор, и как своеобразный интерпретатор поп-стандартов, добираясь в поисках первоисточников вплоть до 20-х - 30-х годов 20 века.   

Эта история началась в небольшом городке Вашингтоне, в английском графстве Дюрэм. 26 сентября 1945 года в семье шахтера Фредерика Ферри (Frederick Ferry) родился сын Брайан. С музыкой в ее лучших образцах мальчика познакомила тетя Этель, давая ему слушать джазовые пластинки и классику поп-музыки. Брайан хватал знания на лету. Ему было 11 лет, когда он победил в конкурсе, объявленном местной радиостанцией, и выиграл билеты на концерт Билла Хейли (Bill Haley). В выпускном классе школы Брайан, который отлично рисовал и подумывал о профессии художника, начал играть в молодежной группе The Banshees, не оставившей по себе никакого следа. В 1963 году Ферри становится студентом университета в Дюрэме, но его энтузиазма хватает только на год.

Летом 1964 года он поступает в Ньюкаслский университет на факультет живописи, где занимается под руководством известного британского художника Ричарда Хамильтона (Richard Hamilton). Он по-прежнему разрывается между живописью и музыкой. Брайан  становится полноправным участником университетской ритм-н-блюзовой команды The Gas Board, в которой вместе с ним играет будущий бас-гитарист Roxy Music Грэхем Симпсон (Graham Simpson) и будущий кинорежиссер Майк Фиггис (Mike Figgis). Осенью 1967 года Брайан Ферри продемонстрировал успехи на артистическом поприще, проведя в Дюрэме двухнедельную выставку своих художественных работ.

Спустя полгода свежеиспеченный дипломированный художник приехал в Лондон, где продолжал писать картины и заниматься керамикой. В 1969-м году в Лондоне еще дважды проходили выставки его работ. В свободное от живописи время Ферри давал уроки гончарного мастерства в женской школе, реставрировал антиквариат, а порой даже подрабатывал водителем грузовика. Образцовым педагогом он не стал: он устраивал на уроках самовольные прослушивания музыкальных записей, за что и поплатился, оставшись без места.

В 1970 году Ферри познакомился с известным гитаристом Робертом Фриппом (Robert Fripp), когда решил попробоваться на вакансию бас-гитариста в его группе King Crimson, освободившуюся после ухода Грега Лейка (Greg Lake). Как басист он абсолютно не устраивал Фриппа, но произвел на гитариста настолько приятное впечатление, что был принят в менеджерскую команду King Crimson.

В ноябре 1970 года 25-летний Брайан Ферри, лучше чувствующий себя за пианино или клавишами, чем на посту администратора, рискнул пуститься в самостоятельное плавание и вместе с Грэхемом Симпсоном собрал свой ансамбль Roxy Music. Группа включала также Энди Маккэя (Andy Mackay), Роджера Банна (Roger Bunn), Декстера Ллойда (Dexter Lloyd) и Брайана Ино (Brian Eno). В марте 1972 года за пять тысяч фунтов команда записала дебютный альбом "Roxy Music", а в мае впервые выступила перед большой аудиторией на английском фестивале Great Western Pop Festival. Пока коллектив переживал первые неурядицы, теряя одного участника за другим, дебютный альбом, как и дебютный сингл "Virginia Plain", поднялись в английский Тор 10. Roxy Music отправились знакомиться с отечественными меломанами, британский тур начался неплохо, но жесткий график выступлений оказался непосильной нагрузкой для Брайана Ферри. Из-за очередного обострения тонзиллита он потерял голос, гастроли пришлось прервать. Брайану удалили миндалины, но уже через несколько недель команда прибыла в США. Первый американский тур прошел на троечку.

Вернувшись на родину, Брайан Ферри обдумывал одновременно два новых альбома - второй лонг-плей Roxy Music "For Your Pleasure" (лето 1973) и собственный сольный дебют, который он назвал "These Foolish Things" и выпустил в октябре 73 года. На своей первой пластинке музыкант предстал в роли интерпретатора чужого материала, перезаписав в характерной драматичной манере композиции Rolling Stones ("Sympathy for the Devil"), Beatles ("You Won't See Me") и других артистов. Его кавер-версии понравились меломанам, альбом покорил первую пятерку английского чарта, а сингл "A Hard Rain's A-Gonna Fall" (переделка песни Боба Дилана) финишировал в Тор 10.

Пока поклонники музыканта охотились за его сольным дебютом, Roxy Music в третий раз гастролировали по Великобритании. Основной вокалист группы Эдди Джонсон (Eddie Jobson) на этот раз переместился за клавиши, а место у стойки микрофона окончательно занял Брайан Ферри. В процессе работы над третьим лонг-плеем Roxy Music "Stranded" он впервые попробовал себя и как композитор, написав вместе с Маккеем два трека. В перерывах между очень успешными гастролями Roxy Music по Европе и относительно удачным туром по Штатам Ферри подготовил вторую сольную пластинку "Another Time, Another Place". На альбоме был представлен один-единственный образец его самостоятельного творчества - заглавный трек "Another Time, Another Place". Остальной материал, как и за год до этого, составили интерпретации поп- и ритм-н-блюзовых стандартов. Композиция из репертуара группы Platter "Smoke Gets in Your Eyes", изданная отдельным синглом, отметилась под #17 в английском поп-чарте.

В декабре 1974 года Брайан Ферри пригласил всех своих поклонников на первые сольные концерты, один из которых проходил в лондонском Royal Albert Hall. Артист, облаченный в смокинг,  выступал в сопровождении симфонического оркестра. Этот импозантный сценический имидж станет фирменным стилем Ферри. Зато для очередного мирового турне Roxy Music фронтмен придумал совершенно другой образ - военная форма в стиле американской армии или экипировка в духе гаучо (потомков испанцев и американских индейцев). 

На обложке шестого альбома Roxy Music "Siren" (1975) запечатлена техасская модель Джерри Холл (Jerry Hall), которую связывали с Ферри не только рабочие, но и глубоко личные отношения. 

Весной 1976 года стартовали студийные сессии Ферри при участии Криса Спеддинга (Chris Spedding), в результате которых к осени был готов третий сольный альбом "Let's Stick Together", который представлял собой по большей части отчет о ранее проделанной работе и включал лишь несколько новых номеров.

Пока музыкант был занят своими делами, его энергичные коллеги тоже не дремали. Некоторые из них уже успели попробовать себя на сольном поприще. Вполне логично, что в июне 1976 года участники Roxy Music обратились к фанам с таким заявление: "Мы решили на время разойтись, заняться своими проектами и по крайней мере до конца года отдохнуть от Roxy Music".

В день публикации этого сообщения новый хит-сингл Ферри, кавер-версия "Let's Work Together" Уилберта Харрисона (Wilbert Harrison), переименованная в "Let's Stick Together", покорила 4-ю строчку британского поп-чарта. Вслед за лонг-плеем артист выпустил и мини-диск "Extended Play" (1976), включавший оригинальные интерпретации самых разных авторов: "The Price of Love" группы Everly Brothers (получивший наибольшую раскрутку на радио), "Shame Shame Shame" Джимми Рида (Jimmy Reed), "It's Only Love" Beatles и трек "Heart оn My Sleeve", написанный Галлахером (Gallaher) и Лайлом (Lyle).

За полгода до появления нового альбома "In Your Mind" (1977) Брайан Ферри уже отправляется в промо-тур, в котором его поддерживают Крис Спеддинг, Фил Манзанера (Phil Manzanera), Пол Томпсон (Paul Thompson), Джон Уэттон (John Wetton), Энн Оделл (Ann Odell), Крис Мерсер (Chris Mercer), Мел Коллинз (Mel Collins) и Мартин Дровер (Martin Drover). Сначала он концертирует по Соединенным Штатам, где его синглы и альбом "Let's Stick Together" только-только пробивают дорогу в чарты, потом объезжает Великобританию, а весной 1977 года отправляется в первое европейское турне. К этому времени на полках музыкальных магазинов появляется свежая пластинка "In Your Mind", впервые в его карьере состоящая целиком из авторского материала. Ферри предстает весьма интересным композитором, обладающим несомненным чутьем к хитовому материалу. Пока диск "In Your Mind" медленно, но уверенно подбирается к пятой строчке английского рейтинга, Ферри объезжает с концертами Австралию, Японию, Канаду и еще раз возвращается в США.

Здесь же, в Лос-Анджелесе, в июле 1977 года начинается подготовка следующей пластинки. В самый разгар работы внезапно прекращается роман музыканта с Джерри Холл, которая становится новой пассией Мика Джаггера.

В декабре Ферри прилетел в Швейцарию, арендовал в одном из отелей Монтре целый этаж, где провел три месяца, записывая новый альбом. Ему помогали сессионные музыканты Уодди Уотчел (Waddy Wachtel), Рик Маротта (Rick Marotta), Нил Хаббард (Neil Hubbard) и Алан Спеннер (Alan Spenner). На фоне заполонившего сцену и радиоэфир громкого, дерзкого панка у мелодичного поп-рока Брайана Ферри, скрещенного с элегантным синт-попом, было очень мало шансов завоевать внимание публики. И лонг-плей "The Bride Stripped Bare" (напоминание о сбежавшей возлюбленной), и сингл "Sign оf the Times" вызвали настолько слабый интерес у меломанов, что артисту пришлось отменить запланированный на лето британский тур - слишком вяло раскупались билеты. При этом музыкальные критики на редкость единодушно нахваливали его новую работу.

Артист пробует найти утешение в кругу старых верных коллег и реформирует Roxy Music. Осенью 1978 года штат команды насчитывает пятерых участников: Ферри, Гари Тиббс (Gary Tibbs), Алан Спеннер, Пол Кэррэк (Paul Carrack) и Дэвид Скиннер (David Skinner). Хотя новый промо-сингл "Trash", еле добравшийся до Тор 40, изрядно пошатнул оптимизм музыкантов, свежий альбом Roxy Music поправил дела. Изданный после трехлетнего молчания, лонг-плей "Manifesto" финиширует в первой десятке английского хит-парада и под 23 номеров в поп-чарте США - это самый высокий коммерческий результат команды на тот момент.

Но лучшее, конечно, было впереди. Вернувшись из продолжительного мирового турне, Ферри, Маккэй и Манзанера написали десяток новых треков и издали их летом 1980 года под названием "Flesh and Blood". Когда стартовал европейский тур группы, альбом закрепился на первой позиции английского чарта. Roxy Music как раз объезжали юг Франции, когда у Ферри обнаружили все признаки почечной инфекции, и чартерным рейсом его доставили в Лондон. Через две недели гастроли возобновились.

Убийство Джона Леннона в декабре 1980 настолько потрясло музыкантов, что они прервали австралийскую часть тура и записали песню памяти великого музыканта "Jealous Guy". Трибьют Леннону, сингл "Jealous Guy" стал хитом #1 - единственным в карьере Roxy Music.

Опубликованный в 1982 году восьмой (и прощальный) альбом команды "Avalon" обязан своим появлением Ферри, Маккэю и Манзанере, которым помогали сессионные музыканты. История с обложкой повторилась: для конверта пластинки "Avalon" снялась Люси Хелмор (Lucy Helmore), новая подруга Брайана. Для музыканта на этот раз все обернулось не так печально: летом 82 года Ферри и Хелмор сочетались законным браком.

Прошло около года, когда, завершив очередное мировое турне, оставшиеся участники Roxy Music окончательно и бесповоротно разошлись в разные стороны и занялись сольными проектами.

Ферри был не в восторге от такого поворота событий. Очередное разочарование в коллективных начинаниях вынудило Брайана Ферри сделать несколько скоропалительное заявление: он навсегда отказывается от туров и отныне будет исключительно студийным артистом. В 1984 году его постиг новый удар, гораздо более серьезный: умер его отец, живший в последние годы в доме Брайана и игравший очень важную роль в его жизни. Свой будущий альбом артист решил посвятить памяти отца. Диск "Boys and Girls", первая сольная работа за семь лет, в июне 1985 года благополучно возглавил британский поп-чарт. Этот альбом остается наиболее весомым коммерческим и творческим достижением артиста, написавшего для него один из самых известных своих хитов "Slave to Love".

В июле Ферри разделил сцену с другими участниками международного благотворительного шоу Live Aid, проходившего в поддержку голодающих Эфиопии. Аккомпанировал ему гитарист Pink Floyd Дейв Гилмор (Dave Gilmour).

"Street Life 20 Great Hits" (1977), компиляция лучших песен Ферри и Roxy Music, превзошла самые смелые прогнозы музыканта. В течение пяти недель сборник лидировал в чартах Великобритании и стал платиновым.

Подготовка нового альбома "Bеte Noire" (1987) заняла у Ферри около двух лет. Идею первого сингла "The Right Stuff" подсказала артисту малоизвестная песня The Smiths "Money Changes Everything". Гитарист "Смитов" Джонни Марр (Johnny Marr) выступил соавтором трека и записал гитарные партии. Марр и Ферри блестяще сыграли эту композицию вместе с еще одной песней "Kiss and Tell" в популярном американском телешоу на канале NBC "Saturday Night Live".

К началу нового, 1989-го, года артист преподнес своим поклонникам отличный подарок - забрал назад отказ выступать и поддержал "Bеte Noire" полномасштабным туром, первым с 1982 года. Турне стартовало четырьмя шоу на лондонском стадионе "Уэмбли". 

Начиная с 1991 года Ферри был занят работой над восьмым сольным лонг-плеем, получившим рабочее название "Horoscope". Проблемы с финансированием, некоммерческая направленность материала и перфекционизм Брайана Ферри в конце концов завели его в творческий тупик. Выпутаться помог ему бывший гитарист Рrocul Harum Робин Трауэр (Robin Trower), взявший на себя обязанности сопродюсера. Однако результаты сессий все равно не устраивали Ферри, он так и не решился издать эти наработки. 

Трауэр предложил ему не зацикливаться на "Horoscope", а обратиться к безразмерным запасам поп-стандартов, из которых Ферри и скомпоновал новую подборку кавер-версий "Taxi" (1993). Первым синглом вышла интерпретация песни Джея Хокинса (Jay Hawkins) "I Put а Spell оn You". Музыкант не утратил навыков обаяния публики: "Taxi" легко завоевал симпатии критиков и отлично раскупался, отметившись на второй строчке хит-парада. Ферри продолжал обаять слушателей с экранов телевизоров, предпочитая участие в разнообразных телешоу живым выступлениям.

Летом 1994 года Трауэр и Ферри провели ревизию записей, сделанных для "Horoscope", в надежде спасти хоть что-нибудь. Часть материала переписали заново, добавили несколько новых вещей, назвали все это "Mamouna" и опубликовали осенью 94 года. В сессиях отметился Брайан Ино, не общавшийся с Ферри уже 21 год. Десятый студийный альбом "Mamouna" музыкант поддержал многомесячными гастролями, охватывавшими Соединенные Штаты, Австралию, Европу и Дальний Восток.

Пока артист объезжал дальнее зарубежье, на родине вышла еще одна компиляция "More Than This - The Best of Bryan Ferry and Roxy Music", пользовавшаяся большим успехом. Финалист Тор 15, этот диск вскоре стал платиновым.

Большую часть 1996-го года музыкант провел в студийных бдениях вместе с Дейвом Стюартом (Dave Stewatrt), создателем Eurythmics. Проект под рабочим названием Alphaville так и не обнародовал ни одного альбома, хотя некоторые песни ("This Love", "Sonnet 18" и "Mother of Pearl") появлялись впоследствии на разных компиляциях. Совместных проектов в биографии Ферри было немало, в том числе с Брайаном Ино, Робином Римбодом (Robin Rimbaud) и Крисом Диффордом (Chris Difford) из группы Squeeze.

В 1999 году после пятилетнего перерыва дискография артиста пополнилась сборником каверов "As Time Goes By", вдохновленным записями 20-х и 30-х годов. Разогреваясь перед небольшим американским туром, Ферри принял участие в благотворительном шоу Net Aid, проходившем в Женеве. В 2000-м году концерты продолжились в Великобритании, Европе и - впервые - в Южной Африке. 26 сентября 2000 года Брайан Ферри отметил свой 50-летний юбилей - и отметил его концертом в Санкт-Петербурге, поставившим финальную точку в мировом турне.

В конце 2000 года Ферри узнает о номинации Grammy и приезжает в Германию, чтобы принять специальную награду за вклад в развитие современной музыки. А спустя несколько месяцев в лагере поклонников Roxy Music воцарилось сплошное ликование. Случилось невозможное: команда официально объявила о предстоящем мировом турне, объединившем участников оригинального и позднейших составов (включая, конечно, и Брайана Ферри). Первый гастрольный забег команды за последние 18 лет начался в Дублине летом 2001 года и продлился четыре месяца.

Записанный после гастролей сольный диск Ферри получил название "Frantic" (2002). Артист, казалось, решил устроить переэкзаменовку всем музыкальным стилям, в которых он работал на протяжении своей 30-летней карьеры, и представить максимальное число любимых соавторов. Часть альбома составили переработанные песни, написанные Ферри вместе с Дейвом Стюартом еще в начале 90-х и с тех пор не издававшиеся. Открывался альбом двумя кавер-версиями Боба Дилана, а замыкал шествие великолепный трек "I Thought", созданный на пару с Брайаном Ино. 

Год спустя Roxy Music выступили на фестивале Isle Of Wight, а Ино рассказал о том, что работает с Roxy Music над новым материалом, заметив, что «динамическая гармония» в группе осталась такой же, как в начале 70-х.

В 2006 году Ферри приступил к работе для модельного агентства Autograph под эгидой Marks & Spencer. В честь этого события был перевыпущен альбом Slave To Love: Best Of The Ballads.

В марте 2007 года Брайан Ферри выпустил сборник кавер-версий Боба Дилана Dylanesque и вошел с ним в первую британскую десятку.
«Это сборник по преимуществу ранних песен Боба Дилана. Я выбрал несколько хитов и несколько менее известных композиций, так что в результате получилась довольно сбалансированная картинка. Записывались мы в том же составе, в каком ездим на гастроли, в студии Townhouse в Лондоне. Это было очень приятно, весело и непосредственно. Некоторые из моих музыкантов очень молоды, и сталкиваться с ранними композициями Дилана им не приходилось, так что подход у них был очень свежий. Вдобавок, у этих песен замечательные слова - очень яркий язык, очень поэтичные образы.»

На сцену с Барайаном Ферри вышли: барабанщик Энди Ньюмарк, принимавший участие в записи последних альбомов Roxy Music, басист Гай Пратт (известный по сотрудничеству с Pink Floyd), гитаристы Крис Спеддинг, Лео Эбрахамс (сотрудничающий с Ино) и 19-летний Оливер Томпсон, пианист Колин Гуд и саксофонист Йэн Диксон (оба — джазмены), клавишник и альтист Мэнди Драммонд, а также Сара Браун и Меша Брайан (бэк-вокал).

Дискография

Roxy Music
Roxy Music (1972)
For Your Pleasure (1973)
Stranded (1973)
Country Life (1974)
Siren (1975)
Manifesto (1979)
Flesh and Blood (1980)
Avalon (1982)

Bryan Ferry
These Foolish Things (1973)
Another Time, Another Place (1974)
Let’s Stick Together (1976)
In Your Mind (1977)
The Bride Stripped Bare (1978)
Boys and Girls (1985)
Bête Noire (1987)
Taxi (1993)
Mamouna (1994)
As Time Goes By (1999)
Frantic (2002)
Dylanesque (2007)